说起吴三桂，大部分人只有“冲冠一怒为红颜”这么一个印象，了解稍微深一点的就知道这个人喜欢背刺，按现在的说法吴三桂是个标准老六。作为一位在衡阳称帝的男人，这篇就聊聊吴三桂这颇具争议的一生。

1、武举人吴三桂

吴三桂出生于辽宁中后所城，也就今天辽宁绥中县，这地方正是大明和大清（后金）争夺辽东的前线，它离山海关、宁远城都很近，吴三桂在这样的地方长大，未来注定会与这两个政权产生很深的渊源。

（图片来源于网络）

早年吴三桂家里贩马，因东北的马种比南方马种要更为优良，所以吴家经过几代人的迁徙，陆陆续续从南方迁移到了辽宁一带。按这个节奏发展下来，马贩子之后的吴三桂可能也就是个富二代，但吴三桂老爹吴襄不甘心只做个马贩子，在老爹的带领下，短短数十年，吴三桂就从一名富二代变成了大明官二代。

吴襄这个人，没读过什么书，但养马这个技能点能力点满。当时大清常年在辽东地区时常与大明战斗，一旦入侵成功，就实行打砸抢烧。吴襄实在气愤不过，一怒之下就卖掉了家里一千多匹马，自己花钱招募私兵，用来抵抗大清。这样一来，吴襄忠义之名就在当地传开了，加上又是个驯马能手，很快就得到了当时辽东大佬的赏识，从而进入了军政系统。

（图片来源于网络）

随着官越做越大，吴襄就被皇帝召集到了北京，到了北京的吴襄才发现，京城的官场弯弯绕绕实在太复杂，自己这种粗人在里面呆久了指不定就给谁玩死了。自己不是读书的料，为了让儿子能成为读书人，吴襄给小儿子吴三桂在京城找了个文学大家做为老师。

但是年幼的吴三桂很好地继承了家里的基因，对读书不太感兴趣，但是非常喜欢骑马射箭、舞刀弄枪。虽然读书天赋平平，但是武力值这块天赋爆表，吴襄也没招，只好让年轻的吴三桂跟着自己和姑舅祖大寿去军队里磨砺。经过几年的锻炼，年，崇祯皇帝上位，重启科举考试，天赋异禀的吴三桂成为崇祯年间第一位武举人。

2、总兵吴三桂

武力值拉满的吴三桂，在青年期间就跟着老爹和姑舅祖大寿征战，并展现出优秀的军事才华。随着辽东老大袁崇焕被叫回去凌迟后，明朝东北局势变得越发糟糕，作为东北的主要抗金大家族，吴三桂姑舅祖大寿和老爹吴襄就成为了对抗大清的主力。

有一次吴襄奉祖大寿之命，带了几百号人在外侦敌，不料中了埋伏，被上万金兵团团围住，城中祖大寿还在犹豫怎么救的时候，初生牛犊的吴三桂坐不住了，带着20号家丁杀入敌军的万人阵中。19岁的吴三桂确实猛，不但成功救出了他爹，还顺手砍死了当时金兵的主将，带着一众士兵成功脱逃。

（图片来源于网络）

此战之后吴三桂名声大噪，在经过一段时间的发酵后，吴三桂大名传遍北方。什么孝闻九边、勇冠三军、夷夏震慑这些美名用起来毫不吝啬，就连当时的大清老大皇太极听闻此事之后都感叹道：我们要是有吴三桂这样的勇将，啥大事干不了？这时候的吴三桂，俨然成为大明年轻一代将领的楷模，扛把子。

救父这事其实存在一定的运气，当时围攻吴襄的清军将领是下令活捉这一批人，被吴三桂逮住了机会，杀了个措手不及。但运气不是每次都有，再后来在大凌河之战吴襄与姑舅祖大寿就吃了大败仗，祖大寿被迫投降（后面又跑回来了），不过确不影响吴三桂的仕途。

因为吴三桂这人不但打仗了得，还非常聪明。虽然不喜欢读书，但政治嗅觉敏锐，商人家庭出身的吴三桂，没有文人那种清高，血脉里的基因告诉他，要活得好，就要懂得如何攀炎附势。

怎么个攀法，比如大明时期宦官的权势是非常大，但是依旧被人看不起，东厂、西厂就是那个时代的产物，谁有毛病就砍谁。受信任的大宦官则会帮皇帝主管一方事务，当时的东北军事就是由一名叫高起潜的宦官代管。吴三桂虽然名气在外，但是并没有名人顾虑，高起潜在东北巡视的时候，倒头就拜起了高起潜认起了干爹，这让作为宦官的高起潜开心的不得了。

高起潜一个宦官，不懂军事，就从京城调来一名大学士方一藻巡抚辽东，吴三桂又立马与其儿子拜起了把子，这样除了自家家族的全力支持外，在上层的关系也一并打通。只要吴三桂在战场中有出色的表现，那就是一顿猛夸。在吴三桂27岁那年，就出任了宁远团练总兵，正式成为了辽东当时的高级官员。

3、进京勤王的吴三桂

成为总兵之后的吴三桂，依旧表现出很好的军事素养。在松山之战之前，数次率领军队与大清过招，赢多输少。年，为了解救被困在锦州的祖大寿，辽东老大洪承畴发动了所有部队去救援锦州，史称松锦之战。结果，辽东13万明军大败，不仅丢掉了东北四城，连老大洪承畴、祖大寿都被活捉，最后投降。高级军官里，只有吴三桂跑回了宁远城，紧闭城门，招募溃兵。

（图片来源于网络）

这时候吴三桂自己独自坚守着宁远，皇太极很喜欢吴三桂，就命吴三桂的舅舅祖大寿、吴三桂朋友等一众人过去劝降吴三桂，甚至自己亲自写了两封招降信，只要吴三桂肯投降自己，条件吴三桂随便开。

但都被吴三桂一一拒绝了。

随着时间的推移，皇太极熬不住去世了。在皇太极去世之后的一个月，清军又接连拿下山海关至宁远城的中间的三个城池，宁远城则彻底沦为孤城。可是吴三桂依旧拒不投降，虽然吴三桂不喜欢读书，但是起码还是读了书。忠、义、礼、信还是影响了吴三桂，加上崇祯皇帝对吴三桂确实也很好，所以哪怕自己的舅舅、自己的哥哥都投降了大清，但是自己一定要为崇祯皇帝守好最后一站。

这个时候的吴三桂，依然是大明的国之忠臣，守卫着大明在辽东的最后倔强。

时间来到年，这一年，大明已经内忧外患，实在是气数已尽。李自成开年之后在西京称帝，并一路向东出发进军北京，一路上势如破竹，几乎没有遇到阻碍；而大清在关外眺望着中原，这匹恶狼虎视眈眈，坐山观虎斗，随时准备进关咬一口。而这一年吴三桂也来到了人生中最重要的十字路口，他不晓得，他接下来的选择将会改变中国历史的进程。

此时的中原，李自成的农民军已经席卷了北方，短短数月，就直逼北京城下。崇祯皇帝实在无人可靠，不得已重新启用了已经退休的吴襄来掌管皇帝的亲卫军，并决定放弃辽东，封吴三桂为平西伯，进京勤王。

（图片来源于网络）

吴三桂在辽东接到这个消息后也挺高兴，首先升官了，然后自己一个人在宁远孤守了几年，终于算是完成了使命。于是下令宁远城里所有百姓与之一起撤退，向山海关出发。这个时候的吴三桂，虽然陆陆续续听到很多从北京传来的消息，知道北京很紧张。但是自己的父亲，自己的君主都在北京，进京保卫皇帝是他当时唯一的选择。在抵达山海关之后，吴三桂整顿了一下军队，然后率兵继续向西，在丰润这个地方击败了已投降大顺的前明将领唐通。

让吴三桂万万没想到的是，就在他击败唐通的前一天，李自成农民军已经攻破了北京，他要守卫的皇帝崇祯吊死在了寿皇亭。

（图片来源于网络）

李自成攻占北京以后，很明白目前关内只有一股势力能够危险到自己，那就是吴三桂的军队。于是在攻占北京的第三天，李自成就开始着手招降吴三桂的事情。先是派遣吴三桂的好友前往山海关任职，去招降吴三桂，后又专门派遣招降使者，带上了丰厚的金银财宝，高官厚禄，前往山海关进行招降。

那么接下来的吴三桂会怎样应对李自成的招降？在决定投降李自成后，是否真的因为绝世佳人陈圆圆从而背叛李自成，归顺大清。为何在帮助大清建立王朝之后，又起兵造反，反复横跳？因为篇幅原因，请看下章：《衡阳历史上的皇帝—反复横跳的吴三桂（下）》