玉楼春上元

立春过后逢灯节。贪看六么花十八。赐余豪饮又青春，来对新花夸白发。

夜深正有更楼月。未了繁华伤又缺。人生自是各西东，圆了今宵翻下阕。

正月十一凌晨开始，岭东名城揭阳古城万人空巷，这一天是故老相传“行头桥”的日子，榕城人手拿榕枝竹叶，沿着古城中心小巷绕走，城内各街巷早已挂满标旗，装灯挂彩，尤其是西马路尾石狮桥一带，更成为人潮的中心，榕城人纷纷以走过石狮桥，亲手摸摸桥头的石狮，为新年吉祥祈福为乐，现场人山人海，欢声笑语一片，业已成为近年来太平盛世图景中的一幅元宵民俗佳景。

榕城是古揭阳县县城，这是一个有近千年历史的古城。自南宋绍兴十年把邑治定在这里之后，历经各朝代发展，建成了一个人称“浮水莲花”水系纵横的岭东水乡。榕城内水网交错，池塘遍布，榕江南北两河围绕古城，连通南北河的是称为“三滘”的水系，古榕城三滘六桥，四通八达，以前围绕城墙还有护城河，古时在内河可摇橹行船来往，风光旖旎，不下现今驰名的江南水乡。这是今天依然保留“行桥”习俗的一个重要原因。

岭东行彩桥活动，最迟在明代已经出现，而且也盛行于当时的潮州府城。潮剧《荔镜记》取材于民间传说，说的是明代泉州人陈三探亲途经潮州府城，适逢元宵，上街赏灯时偶遇黄五娘，两人一见钟情，经过一番波折，终成眷属的故事。现存万历本《荔枝记》里，载有黄五娘的一句宾白：“李婆，夜昏正月十五，天官赐福，人人头插柳菁，去体灯行桥，四季平安利市”。然而到了光绪年间编制的《海阳县志》里，便记道“此风今稍息”。

而方志里面最早在雍正版《揭阳县志》里记上元：“妇女儿童度桥投块谓之度厄，或采青拾瓶嘴以归，取义宜男”，但是我们相信，号称浮水莲花的水城，不会迟到清初才流行元宵行桥习俗，因为纵观明代各地方志，元宵行桥，乃是一种极度流行的潮流。

隆庆河北《丰润县志》：“上元夕通衢张灯放炬，男女杂游，登桥陟阜，散百病，三日乃已。”嘉靖河南《夏邑县志》：“男妇俱卜方向出游过桥，曰走百病。”嘉靖江苏《六合县志》：“妇女多于十六夜相携出行，谓之走百病，仍以越桥为美。”嘉靖福建《福清县志续略》：“通城女人朝同拜佛、谒庙，夜共看灯过桥，簪青麦而回。男子避道，犯礼者罪之，游行五夜而罢。”嘉靖湖南《常德府志》：“妇女相邀，成队宵行，名曰走百病。”万历海南《儋州志》：“十六夜城门不禁，妇女聚出，或探亲、抛桥、谒庙，名曰走百病。”嘉靖四川《洪雅县志》：“十六夜间有拉女伴赴者，谓之走百病。”崇祯江苏《泰州志》：“十六夜阑人静，女伴相聚出行，曰走桥。有乞子者，取砖密藏以归。”《宛署杂记》卷十七“走桥摸丁，祛百病。正月十六夜，妇女群游祈免灾咎，前令人持一香辟人，名曰走百病。凡有桥之所，三五相率一过，取度厄之意。或云终岁令无百病，暗中举手摸城门钉一，摸中者，以为吉兆。”

这就是明中叶开始在京城乃至全国风靡一时的元宵“走百病”习俗，我们知道明朝极重视元宵节，明永乐朝，成祖朱棣颁旨灯节放假十天：“永乐己丑（），令自正月十一日为始，赐元宵节假十日。”（明黄瑜《双槐岁钞》卷三）——这或许是今天揭阳城以正月十一为“行头桥”日子的由来。

明代以京城为代表的大城市彻夜玩乐，民间一片狂欢气氛，妇女也在此时解除平时的束缚，走出家门，“妇女相率宵行，以消疾病，曰走百病，又曰走桥”。行桥目的是为了消灾去厄，这涉及到一个人类学上所说的“通过仪式”的象征意义。“通过仪式”指的是：当人们从一个阶段走向另一个阶段的时候，面临一个关口，比如出生，结婚，死亡都是如此。在面对关口时，往往充满了机会与变数以及迷惑。为了顺利通过这一关口，人们就自然地寄望于仪式和神秘力量，赐予力量，这也是礼俗或仪式的由来。

桥在中华民族的俗信中，具有连接阴阳两界、接通过去与未来的意义。同时，桥是架于水上的津梁，具有解除阻隔的作用；而且桥近水，水有驱邪、祓除不祥的神秘功能。过桥之后，便象征各种灾厄已禳解，新的一年顺顺利利开始。“行桥”的象征意义正在于此。

曲溪寨内人们在正月十一也走桥，度桥的同时还要投块，这种和几百年前相同的习俗再度加强了行彩桥的祈福禳灾仪式感，因为“投块”动作的仪式意义除了是利用石的祈吉、驱邪功能外，同时还是为了接触水，沾上水的驱邪禳灾功能。

在走桥习俗当中，我们也注意到“摸门钉”的细节，明代刘侗《帝京景物略》记走百病的时候，妇女们“至城各門，手暗触钉，谓男子样，曰摸钉儿。”这应当就是今天榕城行石狮桥时摸石狮的源头了，带着求子祈嗣的愿望，我们一再分析，是宗族时代的头等大事，所以这是一个全社会公认的正当理由。

根据记载，以前的行头桥指的是行桥的起点，是走县衙面前的太平桥，也就是现在中山路口衙前地界，民国时期填塞河道，太平桥已经不复存在。如今大家必须要走的是石狮桥，石狮桥地处北滘，过桥直路出往西门。为挡直路之煞，在桥头立有一头石狮，久而久之大家就称之为石狮桥，石狮桥其实特别的短，非常不起眼，但是因为它地处南北滘河的中段，清代之后既是榕城地理位置的中心，而也是大族聚居，商贸集中之处，这也是行彩桥大家为什么必走这条小桥的原因。

当行彩桥中心转移到了石狮桥之后，静静坐在那里已经等待了多年的“石狮爷”，不知从何时开始，被染上了红色，当起了具有求偶求子功能的吉祥物。石狮被染成红色，当来源于民间传说，见石狮流血预报灾祸的故事，这是传说中的“石狮子见血发洪水”这个母本发展而来的。这个故事用九军破城这个明清换代之际揭阳在城人最为惨痛的经历作为载体，当年兵戈相见，家破人亡的恐怖场景，使庶民们寄希望于有一个能预卜的先知，来让大家避过大祸，现在大家以为喜庆的大红石狮，其实隐含着多少百姓之苦。联想到此，忽然对“摸狮耳，生阿弟”这种看似朴实而油腻的愿望，产生了深深地敬意，真是兴亡百姓苦，所有的民俗信仰，都深藏着一部庶民的历史。

如今已经进入太平盛世，所有的往事如风，留下的只是祝福和喜悦。正月十一的晚上，搭起了标旗的石狮桥真是一个神奇的时光入口，这天的榕枝竹叶依然青翠，这晚的笑语响彻千年。那羞涩思春的大姑娘们会挤在人群中悄悄说：“行桥中，嫁雅翁”么？那高大的小帅哥们挤到石狮肚前，手上牵着的可是去年桥上遇到的要娶的雅嬷？

虞美人·上元人行桥

去年今日头桥上，花钿罗衣绛。顾看鹣鲽一行行，暗道是谁，伸手贴花黄。

檀郎横笛扁舟右，践约黄昏后。十分笑意到眉头。啐那柳梢，著意学娇羞。